После смерти Петра I вся власть в стране фактически сосредоточилась в руках А.Д. Меншикова, поскольку императрица Екатерина I царствовала, но не правила. Такое положение вещей привело к тому, что по инициативе то ли самого Александра Даниловича, то ли его клевретов, но был разработан проект медной 10-копеечной монеты, на которой вензель Екатерины I был совмещен с вензелем Меншикова. Такая монета, получившая среди нумизматов прозвище "меншиков гривенник", была даже отчеканена в очень небольшом количестве пробных экземпляров. Но, видимо, к счастью Меншикова, она так и не поступила в обращение (да и вензель "М" был на ней тщательно замаскирован), а то после опалы всесильный временщик оказался бы не в ссылке в Березове, а на плахе. Государственный Исторический музей - обладатель двух экземпляров этой редчайшей монеты.

Другой пример. После смерти императрицы Анны Иоанновны, последовавшей в октябре 1740 года, на престол "взошел" трехмесячный "император" Иоанн III, известный больше как Иван Антонович. Поскольку по традиции монеты старших номиналов должны были иметь на лицевой стороне портрет царствующего монарха, встал вопрос - можно ли воспроизвести в приемлемом виде облик трехмесячного младенца? Проблема оказалась настолько сложной, что появилось даже предложение чеканить монеты не с портретом, а с вензелем императора. А пока решение не было найдено, пришлось продолжить чеканку монет с портретом умершей Анны Иоанновны. Только в 1741 году был утвержден образец рублевой монеты с гипотетическим портретом Ивана Антоновича, на котором он был представлен, примерно, в семилетнем возрасте. Но странное совпадение: безымянный гравер, резавший портрет на штемпеле, как будто предугадал страшную участь, ожидавшую царственного младенца. Действительно, на этом портрете Иван Антонович представлен в виде отрока с печальным выражением одутловатого лица и с отрешенным, устремленным в пространство недетским взглядом. Как известно, уже в ноябре 1741 года в результате дворцового переворота престол захватила Елизавета Петровна, и "принц Иоанн" (так теперь называют свергнутого императора) после проживания под строгим надзором в Риге, в крепости Динамюнде, в Раненбурге и, наконец, в Холмогорах, в 1756 году был заключен в Шлиссельбургскую крепость, где провел в одиночном заключении восемь лет. А в 1764 году он был убит при неудачной попытке его освобождения - тюремщики выполнили данную им на этот случай инструкцию.

Елизавета Петровна после воцарения приняла самые строгие меры по изъятию из обращения монет с именем и портретом Ивана Антоновича, но даже до наших дней дошло довольно большое количество таких монет.

И последний пример. После смерти в 1825 году императора Александра I на престол должен был вступить великий князь Константин Павлович, однако он отрекся от престола в пользу младшего брата Николая Павловича, о чем было известно только очень ограниченному кругу лиц. Не зная этого обстоятельства, министр финансов Е.Ф. Канкрин решил поскорее изготовить рубль с именем и портретом "императора Константина I". Главным медальером Петербургского монетного двора Я.Я. Рейхелем был сочинен проектный рисунок такой монеты, и три резчика приступили к изготовлению трех комплектов штемпелей. После того, как было завершено изготовление первого комплекта, им были отчеканены шесть пробных экземпляров монеты, однако к этому времени стало известно об отречении Константина Павловича. Поэтому все три комплекта штемпелей (два из них были закончены), свинцовые слепки, снимавшиеся со штемпелей в процессе работы над ними, и пробные монеты были опечатаны и сданы в архив монетного двора, откуда были извлечены только при императоре Александре II. Таким образом, "константиновский" рубль оказался свидетелем не только династической интриги, но и восстания декабристов, которые воспользовались неясностью в вопросе престолонаследия, возникшего в связи с отречением Константина. В настоящее время в собрании Государственного Эрмитажа хранятся все три комплекта штемпелей "константиновского" рубля и одна пробная монета; второй экземпляр этой монеты находится в собрании Государственного Исторического музея.

Чрезвычайно сложным и болезненным стал в последнее время для всех нумизматов вопрос подлинности монет. Дело в том, что на нумизматическом рынке появилось огромное количество фальшивок, предназначенных для обмана коллекционеров и выполненных на таком высоком техническом уровне, что выявление их представляет большую сложность даже для музейных работников, и это не удивительно: для изготовления фальшивок теперь используются самые современные технические средства.

Что хотелось бы пожелать нашим коллекционерам-нумизматам? Прежде всего, не ограничиваться знанием цен на коллекционные монеты и помнить, что российские монеты - не просто красивые кружочки, а неиссякаемый источник интереснейшей информации и еще нерешенных проблем - читайте нумизматическую литературу!

Другое пожелание - не особенно увлекаться коллекционированием новодельных монет и ни в коем случае не допускать в свою коллекцию любые фальшивки, даже очень похожие на подлинники. А для этого необходимо постоянно осваивать непростые навыки, позволяющие выявлять даже современные высококачественные подделки.